Quién fue realmente el misterioso B. Traven es un enigma irresuelto que ha dado lugar a todo tipo de suposiciones, algunas más descabelladas que otras. Se ha llegado a decir que era hijo ilegítimo del káiser Guillermo II, se lo ha identificado con el poeta-boxeador Arthur Cravan (también “desaparecido” en México), con el escritor anarquista Ret Marut, …
El caso es que, a pesar del anonimato que le conferían sus proliferantes identidades, Traven, de quien cuenta la leyenda que era el novelista preferido de Albert Einstein, escribió obras inolvidables que gozaron de una gran aceptación, siendo algunas de ellas  llevadas al cine. Por encima de todas esas adaptaciones, destaca la versión que John Houston hizo de El tesoro de Sierra Madre.